Nesten alle substanser som løser fett og fordamper ved vanlige temperaturer kan inhaleres med ruseffekt (sniffes). Vanligst er midler som er tilsatt drivgasser (f.eks. formfett til baking) eller flyktige substanser (f.eks. lim eller bensinprodukter). Det finnes et stort antall svært ulike midler med ulik toksisitet.
Det er en viss risiko for induksjon av hjertearytmier og for kvelning (hvis sniffing fra plastpose). Løsemidler vil på grunn av sin kjemi kunne gi irreversible hjerneskader. Utbredelsen av sniffing i rusøyemed varierer med tid og sted, men finnes oftest blant unge som har vansker med å skaffe seg andre rusmidler lovlig.
Lystgass (også kalt lattergass, men er egentlig dinitrogenoksid N2O) nevnes også her, selv om det strengt tatt ikke er et løsemiddel. Dette fordi det som en del løsemidler er lettere tilgjengelig for de yngste aldersgruppene som ikke kjøper rusmidler på Vinmonopolet eller på det det illegale markedet, men også fordi det inhaleres. Lystgass bruker i konditorfaget som drivgass for å lage krem.
Det har lenge vært kjent at inhalasjon av lystgass gir en raskt innsettende eufori i tillegg til en viss smertedempende effekt. Brukt som anestesimiddel blandes det med om lag 50 prosent oksygen. Brukt som rusmiddel i 100 prosent konsentrasjon har vi sett asfyksi og påfølgende hjerneskader. Hjerneskade og skader på perifere nerver kan også skyldes at langvarig bruk hemmer produksjonen av vitamin B12.
Se anbefalinger fra Giftinformasjonen utarbeidet 2023: Lystgass - behandlingsanbefaling ved forgiftning.